Andy Tatem ติดตามร่องรอยของเชื้อโรค
ทั่วโลกที่ติดอยู่กับการค้าขายตลอดหลายศตวรรษ การติดต่อ: การค้าแพร่กระจายโรคได้อย่างไร มาร์ค แฮร์ริสัน มหาวิทยาลัยเยล กด: 2012 416 หน้า 25 ปอนด์, $38.00 9780300123579 | ISBN: 978-0-3001-2357-9 นปี พ.ศ. 2409 อาร์คบิชอปแห่งแคนเทอร์เบอรีได้เรียกร้องให้อังกฤษถือ “วันแห่งความอัปยศอดสู” แห่งชาติเพื่อชดใช้บาปที่ก่อให้เกิดโรคระบาดซ้ำซาก (ปัจจุบันนี้เกิดขึ้นก็ต่อเมื่อทีมฟุตบอลอังกฤษออกจากการแข่งขันระดับนานาชาติอีกครั้ง) แน่นอนว่าไม่ใช่การลงโทษจากพระเจ้าที่นำโรคระบาด ไข้เหลือง อหิวาตกโรค และโรคราน้ำค้างมายังสหราชอาณาจักร แต่เป็นการขยายเครือข่ายการค้า
โรคภัยไข้เจ็บได้ติดตามการค้าขายหลักของโลกมาโดยตลอด ตัวอย่างเช่น โรคระบาดแพร่ระบาดโดยนักค้าขายทั่วยุโรปตลอดศตวรรษที่สิบเจ็ด. การระบาดของไข้เหลืองครั้งใหญ่ในอเมริกาในศตวรรษที่สิบเก้าเกิดจากการค้าทาส ไม่นานมานี้ การระบาดของโรคทางเดินหายใจ รวมทั้งโรคไข้หวัดนก ได้ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นโรคระบาดใหญ่อันเป็นผลมาจากการเดินทางทางอากาศ ใน Contagion นักประวัติศาสตร์ มาร์ก แฮร์ริสัน เล่าถึงมรดกอันเลวร้ายของการค้าขาย และความพยายามของมนุษยชาติในการรับมือ
การ์ตูนจากปี 1892 เสนอให้อเมริกาปิดท่าเรือเพื่อป้องกันการไหลเข้าของโรคจากต่างประเทศ เครดิต: MARY EVANS PICTURE LIBRARY
แฮร์ริสันเล่าว่าประเทศต่างๆ พยายามปกป้องตนเองจากโรคอย่างไร ขณะที่ตระหนักว่ามาตรการด้านสุขอนามัยอาจส่งผลเสียต่อการค้าได้ ตัวอย่างเช่น หลังจากที่เจ้าหน้าที่ของเมืองยอมรับการระบาดของโรคระบาดในเมืองโอปอร์โต
ประเทศโปรตุเกส ในปี พ.ศ. 2442 มีการตั้งข้อสังเกตว่า “การประกาศการมีอยู่ของโรคระบาดในเมืองท่าน้ำนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย”
และก่อนกฎระเบียบสมัยใหม่ จริยธรรมอาจขัดแย้งกับความจำเป็นในการทำกำไร เมื่อใดควรประกาศการระบาดของโรคโดยพิจารณาจากผลทางเศรษฐกิจของการกักกันโดยคู่ค้า เจ้าหน้าที่จะโน้มน้าวคู่ค้าได้อย่างไรว่าการระบาดกำลังได้รับการแก้ไขอย่างมีประสิทธิภาพ? ประเทศควรมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อการระบาดในประเทศที่พวกเขาค้าขายด้วย? Contagion เต็มไปด้วยตัวอย่างที่มีสีสันของการตอบคำถามเหล่านี้ในช่วง 700 ปีที่ผ่านมา
การกักกันที่หนักหน่วง
ใช้เพื่อทำลายโอกาสทางเศรษฐกิจของคู่แข่ง ความสัมพันธ์ที่หนาวเย็นระหว่างอังกฤษและอียิปต์ในปลายศตวรรษที่ 19 นั้นรุนแรงขึ้น ตัวอย่างเช่น เมื่ออียิปต์กำหนดมาตรการกักกันที่รุนแรงบนเรือที่แล่นผ่านคลองสุเอซไปยังยุโรปจากภูมิภาคที่มีอหิวาตกโรค เช่น อินเดีย สำนักงานต่างประเทศของสหราชอาณาจักรระบุว่ามาตรการเหล่านี้ “ไม่มีจุดประสงค์ใดที่ดีไปกว่าการเพิ่มคุณค่าให้กับกลุ่มเจ้าหน้าที่ที่ไร้ความสามารถและทุจริต” แต่พฤติกรรมของอังกฤษในบางครั้งก็ไม่ได้ดีไปกว่านี้แล้ว ในศตวรรษที่สิบแปด รัฐบาลได้กำหนดให้มีการกักกันเรือทุกลำที่มาจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนเป็นเวลา 40 วัน และรมยาสินค้าด้วยสารเคมีที่สร้างความเสียหาย ‘การควบคุมโรคระบาด’ นี้อาจเกี่ยวข้องกับการได้รับข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจมากกว่าการหยุดยั้งการแพร่กระจายของโรค และส่งผลให้เกิดการประท้วงและความขัดแย้ง
การเรียกร้องการปกป้องเป็นเรื่องปกติใน Contagion เมื่อเกิดโรคขึ้น ประเทศผู้นำเข้ามักกำหนดมาตรการคว่ำบาตร จากการห้ามค้าขายที่เกี่ยวกับโรคระบาดโดยคู่แข่งอย่างอังกฤษและเนเธอร์แลนด์ในศตวรรษที่สิบเจ็ด ไปจนถึงการห้ามนำเข้าเนื้อหมูของสหรัฐฯ ในยุโรปในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา การระบาดของโรคใบไหม้ในแอปเปิลนิวซีแลนด์ในช่วงทศวรรษ 1920 ทำให้ออสเตรเลียออกกฎหมายห้ามผลไม้ที่มีอายุเกือบ 90 ปี ในปี 2548 จิม ซัตตัน ซึ่งในขณะนั้นเป็นรัฐมนตรีเกษตรของนิวซีแลนด์ โวยวายว่า “ชาวออสเตรเลียโกงในเรื่องความมั่นคงทางชีวภาพและแนวคิดของวิทยาศาสตร์ที่ซื่อสัตย์ไม่มีความหมายสำหรับพวกเขา”
ท่ามกลางประวัติศาสตร์มากมายของการระบาดใหญ่ Contagion โดดเด่นในด้านการวิจัยเชิงลึกและแหล่งที่มาที่หลากหลาย และการมุ่งเน้นที่การค้า การเล่าเรื่องมีความสมดุลระหว่างการตัดสินใจทางการเมืองในระดับสูงโดยรอบมาตรการด้านสุขอนามัยและตัวอย่างที่เน้นย้ำมากขึ้นว่าแต่ละเมือง ผู้ค้า หรือเรือได้รับผลกระทบอย่างไร
หากหนังสือที่ยอดเยี่ยมเล่มนี้มีจุดอ่อน ก็มักจะมองข้ามระบาดวิทยาพื้นฐานของโรคที่เกิดจากการค้าขาย ทำให้ผู้อ่านส่วนใหญ่คาดเดาว่าการแทรกแซงที่ถกเถียงกันนั้นมีประสิทธิภาพหรือไม่
