ชิ้นงานที่เก่าที่สุดบรรจุน้ำหนักได้เร็วที่สุด ซึ่งทำให้พวกมันสามารถกักเก็บคาร์บอนได้ดีที่สุด
นักวิจัยรายงานวันที่ 15 มกราคมในNature เว็บสล็อต เมื่อต้นไม้โตขึ้นและเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วและเร็วขึ้น ผลการวิจัยช่วยปรับปรุงความเข้าใจของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับบทบาทของต้นไม้ใหญ่ในการสะสมคาร์บอนที่ดึงมาจากอากาศ
Maurizio Mencuccini นักนิเวศวิทยาป่าไม้แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระกล่าวว่า “สิ่งนี้จะเป็นเรื่องที่น่าแปลกใจสำหรับคนจำนวนมาก “การรับรู้พื้นฐานคือต้นไม้สามารถเติบโตได้น้อยลงเมื่ออายุมากขึ้น”
เป็นเวลาหลายปีที่นักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าต้นไม้เติบโตอย่างรวดเร็วในตอนเริ่มต้นและค่อยๆ ลดลงเมื่ออายุมากขึ้น นาธาน สตีเฟนสัน นักนิเวศวิทยาจากการสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกาในทรีริเวอร์ส รัฐแคลิฟอร์เนีย ระบุว่าหลักฐานสำหรับรูปแบบนี้ส่วนใหญ่เป็นทางอ้อม
ในป่าที่มีต้นไม้ในวัยเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์พบว่าผลผลิต — มวลของกิ่ง กิ่ง และลำต้นในป่า — มีแนวโน้มที่จะลดลงเมื่อเวลาผ่านไป และใบของต้นไม้ใหญ่ที่แก่แล้วไม่ได้เปลี่ยนแสงแดดเป็นน้ำตาลเช่นเดียวกับใบของต้นไม้ที่เล็กกว่าและอายุน้อยกว่า
“สเกลที่อยู่ระหว่างต้นไม้แต่ละต้นนั้นมักจะถูกมองข้าม” สตีเฟนสันกล่าว
แม้ว่านักวิจัยบางคนแนะนำว่าอัตราการเติบโตของต้นไม้จะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องมากกว่าที่จะลดลง จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีใครตรวจสอบต้นไม้แต่ละต้นจำนวนมาก ดังนั้นสตีเฟนสันและเพื่อนร่วมงานจึงวัดขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของต้นไม้หลายพันต้นในเทือกเขาเซียร์ราเนวาดาของแคลิฟอร์เนียและร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ที่ได้รวบรวมการวัดที่คล้ายคลึงกันในทวีปที่มีป่าไม้ทั่วโลก นักวิจัยประเมินอัตราการเติบโตของต้นไม้แต่ละต้นจากการวัดสองครั้ง โดยห่างกันเฉลี่ย 5-10 ปี
เมื่อรวมกันแล้ว
กลุ่มของ Stephenson ได้คำนวณอัตราการเติบโตของต้นไม้ 673,046 ต้นจาก 403 สปีชีส์ ใน 87 เปอร์เซ็นต์ของสายพันธุ์ ต้นไม้ที่ใหญ่กว่ามักจะเก็บน้ำหนักได้เร็วกว่าต้นไม้ขนาดเล็ก
เนื่องจากต้นไม้ใช้คาร์บอนเพื่อให้โตขึ้น การเติบโตที่มากขึ้นอาจหมายถึงการดูดคาร์บอนออกจากชั้นบรรยากาศมากขึ้น สตีเฟนสันกล่าว ต้นไม้เก่าแก่ขนาดใหญ่เป็นที่รู้จักกันในชื่อแหล่งกักเก็บคาร์บอน แต่พวกมันอาจเป็นฟองน้ำดูดคาร์บอนที่ใช้งานได้เช่นกัน หากป่าคือทีมกีฬา สตีเฟนสันกล่าวว่า “ผู้เล่นที่โดดเด่นน่าจะเป็นคนอายุ 90 ปี”
งานใหม่ “อาจช่วยให้เราชื่นชมต้นไม้ใหญ่เหล่านั้นและอนุรักษ์ต้นไม้เหล่านั้น” Yude Pan นักนิเวศวิทยาจากกรมวิชาการเกษตรแห่งสหรัฐอเมริกาใน Newtown Square รัฐ Pa กล่าว
นักนิเวศวิทยาป่าไม้ Frida Piper จาก Center for Ecosystems Research ใน Patagonia ในเมือง Coyhaique ประเทศชิลีกล่าวว่าอัตราการเติบโตที่เฟื่องฟูไม่ได้สะท้อนถึงปริมาณคาร์บอนที่เพิ่มขึ้นเสมอไป ต้นไม้เก่าสามารถเก็บกักคาร์บอนไว้ในรากได้น้อยลง “เราจำเป็นต้องรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่ต่ำกว่าระดับพื้นดิน” เธอกล่าว
ผลการวิจัยยังอาจเปิดเผยเบาะแสเกี่ยวกับอายุขัยของต้นไม้อีกด้วย สตีเฟนสันคิดว่าต้นซีควาญาขนาดยักษ์และต้นสนบริสเทิลโคน ซึ่งเป็นต้นไม้ที่มองเห็นวันเกิดเป็นพันๆ ปี อาจมีอายุยืนยาวเพราะพวกเขาไม่เสื่อมสภาพและหยุดเติบโตเหมือนที่มนุษย์มี
“พวกเขาไม่มีนาฬิกาภายในที่บอกพวกเขาว่าถึงเวลาตายแล้ว” เขากล่าว
แต่แม้แต่ต้นไม้โบราณก็สามารถประสบกับโรคร้าย แมลงโจมตี และฟ้าผ่าได้
“ต้นไม้ไม่ได้เป็นอมตะ” สตีเฟนสันกล่าว “แต่ถ้าต้นไม้สามารถหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุได้ ก็ดูเหมือนว่ามันจะอยู่ได้ไม่มีกำหนด”
หลังจากดูข้อมูลเป็นเวลา 7 ปีแล้ว นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการสูญเสียรูปแบบการแบ่งแยกเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว บางครั้งในช่วงปีแรกของการบุกรุก
มดรุกรานกำลังเปลี่ยนกฎพื้นฐานที่ชุมชนศึกษาดำเนินการ แซนเดอร์สกล่าว
อย่างไรก็ตาม มิลเลอร์กล่าวว่าเขายังไม่พร้อมที่จะยอมรับแนวคิดที่ว่ามดอาร์เจนตินาได้แยกส่วนชุมชนออกไป เขารู้สึกทึ่งกับกรณีที่สปีชีส์ดูเหมือนจะเกิดขึ้นพร้อมกันหลังจากการบุกรุก “บางที มันอาจประกอบกันในวิธีที่ต่างออกไป” มิลเลอร์กล่าว
หอยแมลงภู่ช่วยชีวิต โอ้ วิศวกรชาวดัตช์ที่ฉลาดเหล่านั้น พวกเขาได้เปลี่ยนหอยแมลงภู่เป็นวีรบุรุษสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่น เว็บสล็อต
