นักล่าด้วงอีกคน

ขอบคุณจดหมายที่เป็นเวรเป็นกรรม 

ทฤษฎีวิวัฒนาการโดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติถูกเปิดเผยเมื่อ 150 ปีที่แล้วในสัปดาห์นี้ Andrew Berry และ Janet Browne เฉลิมฉลองให้กับผู้เขียนจดหมาย Alfred Russel Wallace

หนึ่งร้อยปีที่แล้ว เพื่อเฉลิมฉลองการครบรอบ 50 ปีของการอ่านบทความต้นฉบับของ Charles Darwin และ Alfred Russel Wallace เกี่ยวกับวิวัฒนาการโดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติ Linnean Society of London ได้ออกรางวัล Darwin–Wallace เป็นครั้งแรกเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้มีส่วนร่วมในการศึกษาวิวัฒนาการ . ผู้รับหกในเจ็ดคนในปี 1908 รวมถึง Francis Galton, Ernst Haeckel และ Joseph Dalton Hooker ได้รับเหรียญเงิน เหรียญทองเพียงเหรียญเดียวที่เคยได้รับคือ Alfred Russel Wallace เมื่ออายุได้ 85 ปี เขามีชีวิตอยู่ได้ 5 ปี และหนังสืออีก 3 เล่มยังต้องจัดพิมพ์

วอลเลซซึ่งมักจะหลีกเลี่ยงพิธีการศึกษา เดินทางมาลอนดอนจากบ้านของเขาในดอร์เซตในโอกาสนี้ สุนทรพจน์ของเขาในหัวข้อ “เหตุใดสติปัญญาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจำนวนมากจึงล้มเหลว ในขณะที่ดาร์วินและตัวฉันเองต้องร่วมกันแก้ปัญหานี้” เป็นวอลเลซแบบวินเทจ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างการดูถูกตนเองและความเข้าใจที่ลึกซึ้ง ข้อสรุปของเขา? “ในวัยเด็ก ทั้งดาร์วินและตัวฉันเองก็กลายเป็นนักล่าด้วงที่กระตือรือร้น”

วอลเลซยังคงมีบทบาทในการประกาศทฤษฎีวิวัฒนาการ อันที่จริง ในบัญชีเดียวของการเฉลิมฉลองปี 1908 การปรากฏตัวและคำพูดของเขาถูกมองข้ามไปโดยสิ้นเชิง นักพฤกษศาสตร์ โจเซฟ ฮุกเกอร์ กลับถูกยกย่องว่าเป็น “ผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวจากผู้ที่เกี่ยวข้องในทันที”

เป็นเรื่องง่ายเกินไปที่จะเห็นวอลเลซเป็น 

‘ชายคนหนึ่ง’ ของทฤษฎีวิวัฒนาการ ผู้ทำหน้าที่เป็นเพียงสิ่งเร้าให้ดาร์วิน ที่แย่กว่านั้นคือเขามักจะถูกจดจำว่าเป็นพวกที่คลั่งไคล้ลัทธิเชื่อผีและลัทธิสังคมนิยมในเวลาต่อมา ซึ่งทำให้ความคิดทางชีววิทยาของเขาขุ่นเคือง

อันที่จริง เขาเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่เก่งกาจ ผู้ซึ่งมีส่วนสนับสนุนในหลายแง่มุมของชีววิทยาวิวัฒนาการและชีวภูมิศาสตร์ที่ยังคงมีอิทธิพลอยู่ ความประพฤติของเขาในธุรกิจวิวัฒนาการเป็นแบบอย่าง แม้จะมีเสียงดังก้องจากนักทฤษฎีสมคบคิดที่ดาร์วินนอกใจเขา แต่วอลเลซได้รับสิ่งที่เขาต้องการอย่างแน่นอน: การรับรู้ทางวิทยาศาสตร์ ดาร์วินก็ได้รับสิ่งที่เขาต้องการเช่นกัน: ลำดับความสำคัญ และหนังสือที่ตอกย้ำลำดับความสำคัญนั้นจะได้รับการเฉลิมฉลองในปีหน้าในฐานะรากฐานของชีววิทยาสมัยใหม่

ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมีการประกาศวิวัฒนาการร่วมกันโดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติที่ Linnean Society ในปี 1858 อันที่จริง ข้อตกลงนี้ไม่ได้เสียสละตนเองเท่าที่ควร และเป็นตัวอย่างสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์รู้มาโดยตลอดว่า การสร้างทฤษฎีใหม่แทบจะไม่เกิดขึ้นเลย ค่อนข้างขึ้นอยู่กับการสนับสนุนของเพื่อนร่วมงาน เครือข่ายสังคม และการโต้ตอบภายในชุมชนวิทยาศาสตร์ เช่นเดียวกับพลังของทฤษฎีเอง

จุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อย

วอลเลซเกิดในปี พ.ศ. 2366 ในครอบครัวชนชั้นกลางที่ตกต่ำ หลังจากศึกษาเพียงเล็กน้อย เขาก็กลายเป็นผู้ช่วยของน้องชาย ซึ่งเป็นนักสำรวจการรถไฟ การเดินป่ารอบๆ ชนบทของอังกฤษ ถือไม้เท้าสำรวจอยู่ในมือ เขาเริ่มสนใจประวัติศาสตร์ธรรมชาติ หลังการตกต่ำในการสำรวจ วอลเลซใช้เวลาหนึ่งปีในฐานะครูในโรงเรียนในเมืองเลสเตอร์ ที่นี่ในปี พ.ศ. 2387 เขาได้พบกับเฮนรี วอลเตอร์ เบตส์ วัย 19 ปีที่เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ธรรมชาติ โดยเฉพาะแมลงปีกแข็ง วอลเลซกลายเป็น “นักล่าด้วงที่กระตือรือร้น” อย่างถูกต้อง ในปีเดียวกันนั้นเอง Robert Chambers ได้ตีพิมพ์ทฤษฎีวิวัฒนาการที่มีการโต้เถียง มีข้อบกพร่อง และอ่านกันอย่างแพร่หลาย The Vestiges of the Natural History of Creation ซึ่งเขาได้เสนอ “กฎแห่งการพัฒนา” สากล วอลเลซถือว่านี่เป็น “สมมติฐานที่แยบยล”

วอลเลซและเบตส์ได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวการเดินทางของพวกเขาที่ได้รับการตีพิมพ์เผยแพร่ของดาร์วินและอเล็กซานเดอร์ วอน ฮุมโบลท์ ทั้งคู่จึงมุ่งหน้าไปยังแอมะซอนในปี พ.ศ. 2391 พวกเขาให้ทุนสนับสนุนการเดินทางโดยการขายตัวอย่างที่แปลกใหม่ให้กับพิพิธภัณฑ์และนักสะสม ความแตกต่างกับการเดินทางของดาร์วินนั้นน่าทึ่งมาก ด้วยวิธีการที่เป็นอิสระอย่างมาก ดาร์วินจึงเดินทางในรูปแบบบางอย่างบนบีเกิ้ลในฐานะแขกของกัปตันที่จ่ายเงิน วอลเลซและเบตส์ต้องทำงานหาเลี้ยงชีพ ขึ้นอยู่กับการต้อนรับและความช่วยเหลือจากคนในท้องถิ่น และต้องการตัวแทนในลอนดอนเพื่อทำการตลาดสินค้าของพวกเขา

วอลเลซกลับมาจากบราซิลในปี พ.ศ. 2395 หลังจากสี่ปีของการสำรวจ รวบรวม และกีดกัน การเดินทางสิ้นสุดลงด้วยหายนะ: เขาสูญเสียตัวอย่างเกือบทั้งหมดและเกือบชีวิตของเขาเมื่อเรือของเขาถูกไฟไหม้กลางมหาสมุทรแอตแลนติก เมื่อไม่มีอะไรจะแสดงให้เห็นสำหรับความพยายามทั้งหมดของเขา ความหวังของเขาในการเข้าร่วมกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่เก่งกาจจึงตกรางอย่างโหดร้าย ในปีพ.ศ. 2397 เขาได้เดินทางไปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อทำสิ่งนี้ใหม่ทั้งหมด

หนึ่งปีหรือมากกว่านั้นในการเดินทางทางตะวันออกเหล่านี้ เขามีความมั่นใจมากพอที่จะเขียนสิ่งที่เขามองว่าเป็นแถลงการณ์เชิงวิวัฒนาการ “ในกฎหมายที่ควบคุมการแนะนำของสายพันธุ์ใหม่” ได้รับการตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2398 ในพงศาวดารและนิตยสารประวัติศาสตร์ธรรมชาติ ซึ่งเป็นวารสารที่ได้รับความนับถือจากทั้งมือสมัครเล่นและมืออาชีพ วอลเลซชี้ให้เห็นว่าสปีชีส์ที่เกี่ยวข้องมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นพร้อมกันทั้งในอวกาศและเวลา — ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์เดียวกันและในชั้นทางธรณีวิทยาเดียวกัน ความหมายชัดเจนสำหรับเขา: ชีวิตประกอบด้วยกระบวนการลำดับวงศ์ตระกูลที่หลากหลาย กระดาษนี้เป็นก้าวสำคัญที่นำไปสู่สถานะทางวิทยาศาสตร์ที่วอลเลซต้องการ แต่ล้มเหลวในการสร้างความตื่นเต้นที่เขามี

credit : platosusedbooks.com daanishbooks.com maggiesbooks.com politiquebooks.com greentreerepair.com